Внешнеполитические действия президента России Владимира Путина связаны с проведением разведывательных операций, известных как «активные мероприятия».

Этот термин включает в себя комплекс операций, зачастую проводимых с привлечением местных лидеров, которые сотрудничают (сознательно или невольно) с российскими спецслужбами, действуя из корыстных побуждений либо по причине заблуждения, считая, что у них с Россией взаимный интерес (или враг).

Когда-то Путин мог полагаться на европейских политиков-тяжеловесов вроде канцлера Германии Герхарда Шредера и премьер-министра Италии Сильвио Берлускони как на союзников, продвигая свою повестку дня на Западе. Но его оперативные возможности ослабевают, и его внешнеполитические неудачи будут усугубляться, поскольку группа привлекаемых им к сотрудничеству новых политиков заметно уменьшается по значимости и политическому весу. Новые друзья Путина — это второстепенные игроки, которые не имеют особого влияния и которых часто сторонятся другие политики их уровня.

Показательным примером является президент Чехии Милош Земан, которого называют путинским «троянским конем» в Европе. Чешскому президенту во время его ноябрьской поездки в Россию Путин и премьер-министр России Дмитрий Медведев устроили великолепный прием. Россия пытается поддержать опального Земана, поскольку все остальные в Европе от Путина отказываются.