Российская армия стягивает войска и сотни единиц техники, в том числе танки, системы залпового огня, артиллерию и бронетранспортеры, к полевому лагерю неподалеку от границы с Украиной, сообщил корреспондент Reuters.
На значительной части техники не видно маркировки, а многие солдаты носят камуфляж без опознавательных знаков. Это соответствует описаниям замеченных на востоке Украины сил, в которых Киев и его западные союзники подозревали замаскированных российских военных.
С тех пор, как в феврале при международном посредничестве были заключены соглашения о прекращении огня, бои на востоке Украины стихли. Однако главнокомандующий силами НАТО в Европе генерал Филип Бридлав (Philip Breedlove) сказал в мае, что, как он полагает, сепаратисты используют затишье для перевооружения и подготовки нового наступления.
РФ отрицает вмешательство своей армии в конфликт на востоке Украины, где поддерживаемые Москвой сепаратисты сражаются с правительственными силами.
Российское Минобороны, получив вопросы Рейтер о цели переброски войск к границе с Украиной, сообщило, что не располагает немедленными комментариями на этот счет. Несколько солдат сказали Reuters, что отправлены на учения, подразумевая, что их присутствие не связано с ситуацией на Украине.
В ответ на вопрос, означает ли скопление солдат без знаков различия и немаркированной военной техники у границы подготовку вторжения, пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков сказал: «Постановку или формулировку вопроса, типа “готовится ли вторжение”, считаю неуместной как таковую».
В числе вооружений, которые перебрасывались на полевую базу, были реактивные системы залпового огня «Ураган», танки и самоходные артиллерийские установки — подобная техника широко используется в конфликте на востоке Украины между киевскими силами и сепаратистами.
Количество техники в полевом лагере, расположенном на территории военного полигона Кузьминский, выросло примерно в три раза с марта, когда корреспонденты Reuters побывали там в прошлый раз. Тогда были видны несколько десятков единиц техники.
За четыре дня, начиная с субботы, корреспонденты Рейтер видели четыре эшелона, груженых техникой, прибывших в сопровождении солдат на железнодорожную станцию в Ростовской области на юге России, и, как минимум, половина техники отправилась проселочными дорогами в полевой лагерь.
С Кузьминского полигона к украинской границе идет проселочная дорога длиной около 50 километров, значительный участок которой в последнее время был расчищен и сделан более проходимым для тяжелой техники.
Дорога приводит к безлюдному пограничному переходу, который в основном используется местными жителями. На другой его стороне находится контролируемая сепаратистами часть Луганской области Украины, за которую шли серьезные бои.
Приказ вперед
Работающая с семьями военных правозащитница Валентина Мельникова сказала, что у нее есть информация о том, что Ростовская область используется военными в качестве перевалочного пункта перед отправкой на Украину.
По ее словам, информация пришла от матери одного из военнослужащих, дислоцирующихся в поселке Тоцкое Оренбургской области, недалеко от границы с Казахстаном.
Мельникова сказала, что солдат узнал от командиров, что «после 20 мая они будут переброшены в Ростовскую область, а оттуда — на Украину. Они подписали бумаги о неразглашении информации и о том, что все делают добровольно».
«Конечно, это приказ. Какая тут может быть добровольность? Они — военнослужащие», — сказала Мельникова, возглавляющая расположенный в Москве Союз комитетов солдатских матерей.
Reuters не смог получить подтверждение ее слов из независимого источника.
В некоторых случаях, когда бойцы с российским гражданством попадали в плен на Украине, власти РФ утверждали, что те действовали по собственной воле и находились либо в отпуске, либо уволились из армии.
Техника прибывает на вокзал Матвеева Кургана ежедневно. Во вторник туда пришел поезд с 16 танками Т-72 и большим количеством военных грузовиков.
Местная жительница, пришедшая на станцию с девочкой дошкольного возраста, посмотрела на платформы с танками, вздохнула и сказала: «Меня уже ничего не удивляет».
В общей сложности за четыре дня в город были доставлены как минимум 26 танков, около 30 «ураганов», десятки грузовиков, а также несколько бронетранспортеров и самоходных артиллерийских установок.
В двух случаях после разгрузки поездов корреспонденты Reuters проехали за колоннами путь до полигона Кузьминский, который уже косвенно связывали с конфликтом на Украине.
Bellingcat, базирующая в Великобритании группа активистов, которые исследуют конфликты, используя открытую информацию из социальных сетей, проанализировала записи на страницах российских солдат в социальных сетях, а также их фотографии с геолокацией и пришли к выводу, что часть замеченных на Украине ранее бывала на Кузьминском полигоне.
Уволившийся из армии российский солдат говорил Reuters, что в прошлом году, когда еще был на службе, проходил обучение на полигоне, а потом отправился к украинской границе. Однажды он получил приказ дать залп из системы «Град», хотя по его словам, он не был уверен в том, что стрелял по Украине. По его словам, некоторые солдаты из его части были на украинской территории.
«Военный полигон — очень большой. Пару недель учились, у нас был ускоренный вариант. После этого нам приказали, три расчета погрузились и уехали на границу», — сказал бывший солдат, попросивший не указывать своего имени из-за того, что информация об операции закрыта.