В четверг официальные лица США заявили, что Россия отправила в Сирию современные крылатые ракеты, предназначенные для ударов по кораблям, пишет The New York Times. «Россия и раньше поставляла в Сирию одну из моделей этих ракет «Яхонт», но в последнее время были доставлены ракеты, оснащенные сверхсовременным радаром, который увеличивает их эффективность», — утверждают журналисты Майкл Р.Гордон и Эрик Шмитт, ссылаясь на чиновников США, пожелавших остаться анонимными.
«Яхонты» — мощное оружие, благодаря которому сирийские военные не позволят международным силам «ни установить военно-морское эмбарго, ни создать бесполетную зону, ни осуществить авиаудары ограниченного масштаба», — считает газета.
Эксперт Джеффри Уайт, в прошлом сотрудник американской разведки, полагает: усиленный арсенал Сирии побудит «Запад или союзников» перенести действия ВМС подальше от берега. Уайт также расценил поставки как «сигнал, что Россия твердо поддерживает сирийское правительство».
О поставках стало известно в момент, когда Россия и США планируют международную мирную конференцию, напоминает издание. Американцы опасаются, что приток российского и иранского оружия укрепит убежденность Асада в возможности его победы на поле боя. Сенатор-республиканец Боб Коркер в четверг вечером назвал поставки помехой для политической передачи власти и заявил: «Возрастает острая необходимость увеличить содействие США умеренным оппозиционным силам, способным руководить Сирией после Асада».
«Россия предлагает защиту правителю-деспоту и защищает режим-банкрот», — заявил сенатор-демократ Роберт Менендес.
По данным издания Jane’s, Сирия впервые заказала в России береговые оборонительные «Яхонты» в 2007 году и в 2011-м получила первую партию: 72 ракеты, 36 пусковых установок и вспомогательное оборудование.
«Российские чиновники неоднократно заявляли, что при поставках оружия в Сирию всего лишь выполняют старые контракты. Но некоторые представители США опасаются, что поставки призваны сузить спектр возможностей Вашингтона, если он решит вмешаться и помочь повстанцам», — говорится в статье.
Ранее Кремль согласился на просьбы США и отказался экспортировать в Иран современные ПВО С-300. Но, как говорят аналитики, после этого отказа некоторые российские военные стали еще горячее ратовать за поставки в Сирию, отмечают журналисты.