«На прошлой неделе Белый дом и Кремль одновременно объявили, что президент Трамп и российский президент Владимир Путин проведут свой первый официальный двусторонний саммит в Хельсинки в июле 2016 года», — пишет заместитель председателя «Открытой России» Владимир Кара-Мурза в статье для The Washington Post.
«Для Путина, который находится у власти почти два десятилетия, это станет первым саммитом с четвертым для него президентом США», — отмечает оппозиционный политик.
«В июне 2000 года новый российский лидер принял в Кремле президента Билла Клинтона. В течение двух дней переговоров, как и во время совместной пресс-конференции, на которой преобладали темы контроля над вооружениями и ракетной обороны, два лидера были вежливы и сдержанны — значительная перемена по сравнению с теплотой и личным характером отношений между Клинтоном и предшественником Путина Борисом Ельциным», — говорится в статье.
После завершения переговоров в Кремле Клинтон поехал навестить Ельцина, который поселился после ухода с поста в пригороде Москвы, пишет автор. «Борис, вы демократ до глубины души… В вашем сердце пылает огонь истинного демократизма и реформаторства. Я не уверен, что это присуще Путину», — сказал Клинтон Ельцину.
«Ко времени следующего американо-российского саммита, в июне 2001 года, опасения по поводу авторитарных наклонностей Путина стали реальностью», — пишет Кара-Мурза, поясняя, что речь идет об изменениях в управлении на местах в пользу большей централизации и взятии под государственный контроль оппозиционного канала НТВ. «Худшие злоупотребления путинского режима были еще впереди, но тенденция просматривалась безошибочно», — говорится в статье.
Ничто из этого, как представляется, не беспокоило следующего президента США, Джорджа Буша, когда он встретился с Путиным в Любляне. «Я посмотрел этому человеку в глаза. Я нашел его очень откровенным и надежным», — сказал тогда Буш.
На своей первой встрече с Путиным за пределами Москвы в июле 2009 года президент Барак Обама похвалил его за «экстраординарную работу, которую он проделал от лица российского народа», говорится далее.
«В то время как Трамп готовится к поездке в Хельсинки, с его стороны было бы мудро помнить, чем закончились попытки его предшественников достичь примирения с Путиным», — отмечает автор.
«Отношение к Путину и Буша, и Обамы по сравнению с первоначальным сильно изменялось; оба они в конечном итоге осознали, что не может быть истинного партнерства, не говоря уж о совпадении интересов, между демократией и коррумпированным авторитарным режимом», — заключает Кара-Мурза, призывая Трампа «ценить драгоценное время, принимая во внимание прошлые уроки».